這是一個醫(yī)療噩夢：一名24歲的男子自童年開始經(jīng)歷了350次手術(shù)以清除在他的喉嚨中持續(xù)復(fù)發(fā)，且已擴(kuò)散至肺部威脅他生命的生長物。現(xiàn)在醫(yī)生們找到了一種途徑通過一種科學(xué)變革方法可以幫助到他，從而為成百上千萬的癌癥患者帶來了希望。這一離奇病例是*次將一個如何在實(shí)驗(yàn)室中維持正常細(xì)胞和癌細(xì)胞存活的新發(fā)現(xiàn)運(yùn)用到患者身上。

體外培養(yǎng)“微型腫瘤”以篩查藥物

         這一發(fā)現(xiàn)使得醫(yī)生能夠在一個培養(yǎng)皿中培育出來自每個癌癥患者的“微型”腫瘤，然后對它們進(jìn)行各種藥物或組合測試看看哪種效力zui高。只需來自活檢的少數(shù)細(xì)胞，整個過程不超過2周，采用的是大多數(shù)醫(yī)院常見的材料和方法。雖然這種方法需要對許多不同種類的癌癥進(jìn)行更多的測試，研究人員認(rèn)為它無需分析每位患者的基因，提供了一種廉價、簡單的個體化治療的途徑。研究的負(fù)責(zé)人、喬治敦大學(xué)倫巴狄綜合癌癥中心病理學(xué)主任Richard Schlegel博士說：“我們看到了很多的潛在性。幾乎每個人都可以輕易地做到。”對于感染，常規(guī)是在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)皿中培養(yǎng)來自患者的細(xì)菌看看哪種抗生素效果，“但用癌細(xì)胞是不可能的，因?yàn)樗鼈冊谂囵B(yǎng)物中不容易生長，”波士頓兒童醫(yī)院和哈佛大學(xué)干細(xì)胞研究所的George Q. Daley說。新技術(shù)或可提前揭示一種特異的化療對某位患者是否會有所幫助，沒有危險的副作用，不會由于藥物無效而錯失治療時間。“相當(dāng)漂亮，”Daley說。

案例分析

              發(fā)表在9月27日《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》（NEJM）上的一篇論文描述了這名24歲患者的病例，實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)皿測試表明一種用于治療某種血癌類型和一些其他無關(guān)疾病的藥物有可能會有幫助。它不是醫(yī)生原本想嘗試的藥物，因?yàn)閺膶W(xué)術(shù)上講這名男子并沒有癌癥。他的肺腫瘤總是在幾個月的治療后縮小，在超過一年的時間維持穩(wěn)定。但他仍然不得不接受手術(shù)來切除喉嚨持續(xù)復(fù)發(fā)的生長物，大約每隔5個月一次。這名患有復(fù)發(fā)性呼吸乳頭狀瘤（PRP）的男子是華盛頓郊區(qū)的一名信息技術(shù)專家，他要求匿名以保護(hù)自己的隱私權(quán)。呼吸乳頭瘤通常是由于出生時感染了某種類型的HPV病毒引起。這一疾病造成了喉嚨的疣狀生長，通常環(huán)繞喉頭。這些生長通常是良性的但也可轉(zhuǎn)為惡性，如果它們擴(kuò)散到肺臟即便是良性也可以致命。主要的治療是采用手術(shù)，通常用激光汽化生長物，防止它們阻塞氣道及導(dǎo)致的說話困難。RRP基金主席Jennifer Woo說在美國大約有1萬多人患有此病。Woo 29歲，是喬治敦的一名醫(yī)學(xué)生，也是該研究的參與者之一。她也患有此病，但她的病情于喉嚨，到目前為止已經(jīng)接受了大約20次手術(shù)。

            研究中的這名男子是非常嚴(yán)重的病例。“當(dāng)我3歲或4歲時被確診，起初我必須每隔7-10天接受一次手術(shù)。我會變得呼吸急促，聲音更為沙啞，“這名男子在采訪中說。兩年前，他肺臟的生長物變得廣泛且威脅生命。他的醫(yī)生在喬治敦醫(yī)院的一個專家會議上描述病情時說：“它正擠壓著氣道。”醫(yī)生認(rèn)為Schlegel和其他人開創(chuàng)的這種新實(shí)驗(yàn)室方法可能會對他有幫助。它借用了來自干細(xì)胞研究人員的一個想法：添加小鼠細(xì)胞提供營養(yǎng)，將一種防止細(xì)胞死亡的化合物加入到常規(guī)實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)基中。這使得健康和癌變細(xì)胞能夠無限地生長。研究人員培養(yǎng)了來自患者肺部腫瘤和健康組織的“微型腫瘤“，篩查了各種藥物。一種證明無效，一種能對腫瘤起作用但劑量過高而不安全。第三種獲得了成功。一種類似的方法可以讓醫(yī)生為癌癥患者篩查藥物。“有什么能夠比取得患者的細(xì)胞，在培養(yǎng)物中培養(yǎng)它，找到一種治療藥物然后治療他們更個體化？“哈佛大學(xué)干細(xì)胞研究所共同負(fù)責(zé)人Doug Melton說。這種方法快速地給出了一個答案，它能夠挽救生命。麻省理工學(xué)院的癌癥研究人員、美國癌癥研究協(xié)會前任主席Tyler Jacks說下一步就是證實(shí)它可以對許多不同的癌癥起作用，可導(dǎo)致患者更好的結(jié)局。“在這一實(shí)例中它似乎已經(jīng)起到了作用，但其他的腫瘤或許證實(shí)更具挑戰(zhàn)性，“他說。